— Теперь мне можно говорить? — произнесла Даша, когда я вынес ее на руках во внутренний двор крепости из храма. Я уже почти успел забыть ее негромкий мелодичный голосок.
— Я за свободу слова, — улыбнулся я, продолжая нести Дашу на руках. Она посмотрела мне в глаза, и это получилось вовремя, так как лучше ей сейчас не видеть поля боя и десяток трупов тут. Тем временем небо стало чуточку светлее, предвещая скорый рассвет.
— Может ты мне и свободу передвижения подаришь? — съязвила Даша, намекая на то, чтобы слезть с моих рук.
— Пожалуйста, — поставил я ее на землю. Территория внутреннего двора была покрыта маленькой зеленой травкой, что мне очень понравилось. Крестоносцы правильно сделали, что не выложили тут всё плиткой или асфальтом. — На руках я тебя нёс исключительно ради наших людей. Многие ведь тут думают, что я устроил эту бойню ради тебя, не хотел их разочаровывать.
— Это ты взял крепость?! — удивилась Даша, остановившись на месте и потянув меня за рукав.
— Во время атаки я вообще ничего не сделал, — признался я. — Но я повел этих людей за собой. Им просто нужен был хороший повод.
— И я стала этим поводом? — округлились ее глаза.
— Да, — ответил я и пошел в сторону главных и единственных ворот из крепости.
— Всего лишь поводом? — разочарованно уточнила Даша.
— Всего лишь поводом, — подтвердил я.
Сейчас я врал ей, но никак не самому себе. Даша была не просто поводом приступить к более активным действиям. Как бы я не пытался убедить себя в обратном, очевидным оставался тот факт, что попу свою я рвал именно ради нее. Вряд ли я смог бы так глупо рискнуть жизнью, пытаясь пройти через строй собак, ради кого-нибудь другого. Возможно, ради Изиды или Калли, но сейчас это уже не проверить, поэтому гипотеза останется лишь гипотезой.
Даша была поводом, но я поставил на кон свою жизнь исключительно ради нее.
Зачем мне врать и недоговаривать? Потому, что я не хотел отношений с ней. Вообще никаких отношений. Мне было слишком больно не так давно, и я не желаю еще раз уйти в это подавленное состояние. Если она без особого повода разорвала мою грудную клетку и потыкала ножом в сердце, то велика вероятность повторения подобного поведения. Уж лучше мы с ней станем «никем» друг другу. Остатки моих чувств к ней скоро пройдут, и наша совместная история закончится раз и навсегда.
— Красивый, — сказала Даша, указывая на Чёрта, который стоял в сторонке и поглядывал на нас.
— Подарок Первого, — говорил я. — Я назвал его Чёртом.
— Ты и у Первого успел побывать? — вновь удивилась Даша, когда мы подошли к выходу из крепости.
Сначала проход преграждали простенькие деревянные ворота, куда более хлипкие, чем ворота в храм. Затем шла массивная железная решетка, которая поднималась при помощи рычага в форме бублика. Его необходимо было долго и нудно крутить, но выходило это отнюдь несложно, усилий приходилось прикладывать совсем немного. А Пастырь хорош в инженерном деле…
— Ау! Паша! Ты жив?! — помахала ладонью перед моим лицом Даша, прерывая потоки нахлынувших мыслей.
— Извини, задумался, — попросил я прощения за свою невнимательность, когда мы выходили из крепости. — А еще устал я сильно за весь этот проклятый день.
— И о чём же ты задумался? — поинтересовалась Даша, пока мы неторопливо шли к Шпилю.
— О том, что нужно ли было тебе это «спасение» вообще, — засомневался я в правильности своих действий.
— А какая разница? Я ведь была всего лишь поводом, — издевательски улыбнулась она.
— И всё же? — пытался добиться я четкого ответа.
— Со мной хорошо обращались, — негромко призналась Даша. — И поначалу мне показалось очень милым их устройство общества и их взгляды…
— Но?
— Но вскоре они на моих глазах казнили человека, — опустила голову Даша. — Мужчина, лет сорока, только что появился в Мечте.
— Дай угадаю: его религия или национальность не соответствовали высоким требованиям крестоносцев? — мы сделали небольшую остановку в лесу, так как моей собеседнице нелегко было всё это вспоминать.
— Вроде он был евреем, — тихо подтвердила Даша мои мысли.
— Ты же ненавидишь всех, кто от тебя отличается? — серьезно спросил я.
— Но это неправильно! — воспротивилась она. — Нельзя же просто так убивать человека!
— То есть, ты решила пересмотреть свою точку зрения? — наклонил я голову набок, моргнув глазами.
— Не знаю, — ответила Даша, и мы вновь стали продвигаться по направлению к Шпилю.
Чёрт брел за нами в паре десятков метров, я периодически поглядывал на него, боясь, что он потеряется. Или вообще сбежит. Из меня не такой уж и хороший хозяин для домашних питомцев.
— Из-за меня сегодня погибло девятнадцать человек, — заметил я, почесывая затылок и смотря в сторону.
— Это немножко другое, — спустя какое-то время проговорила Даша.
— Нет, это одно и то же, — с горечью в голосе рассуждал я. — Война из-за различий в идеологии.
— Но их идеология предполагает убийство невинных людей, — попыталась остановить поток моего самобичевания Даша.
— А моя идеология предполагает убийство тех, чья идеология предполагает убийство, — усмехнулся я.
— Аккуратнее, так и до суицида недалеко, — произнесла Даша, легонько стукнув меня своим маленьким кулачком по плечу.
— Мое поведение при всей его самоубийственности всё равно уступает твоему, — серьезно начал я. — Зачем ты ушла из Шпиля?
— Я пошла к тебе, — сообщила Даша то, что я уже знал.