— Ты в армии-то хоть служил? — спросил меня Кузнец.
— Нет, не служил, — тихим голосом сообщил я.
— Тогда будет сложнее. С другой стороны и армия сейчас, насколько я знаю, не дает должной военной подготовки. «Так бойцы, копаем отсюда и до ужина!» или же «так, даю вводную: метлы сломались, поэтому сегодня будем мести плац при помощи ломов!», — воскликнул Кузнец, спародировав «типичный» командный голос. — Тьфу, а не армия!
— А когда-то было иначе? — с иронией поинтересовался я.
— Ну, лично у меня так всё и было. А было это более тридцати лет назад, — признался Кузнец и засмеялся, — Но вот Махмуду повезло больше: он у нас в войсках специального назначения служил.
— Не уверен насчет уместности слова «повезло», — продолжал я. У меня всегда было негативное отношение к срочной службе в нашей стране. Это же фактически узаконенное рабство!
— Да, там ему было очень тяжело, не спорю, — вздохнув, согласился Кузнец. — Вроде бы даже в боевых действиях в том мире участвовал. Зато здесь его навыки пригодились как нельзя лучше.
Тем временем, мы пришли туда, откуда и начали свой путь с Кузнецом, в его «исследовательскую лабораторию». Он молча открыл металлический ящик, взял какую-то сумку темно-зеленого цвета и повесил себе на плечо. Потом открыл соседний ящик и достал две винтовки, вручил обе мне и показал жестом идти за ним. Винтовки оказались не такими тяжелыми, как я предполагал, всего килограмма четыре каждая, может даже меньше.
— Махмуд умеет создавать что-то уникальное? — спросил я, продолжив тему.
— Нет, Махмуд умеет уникально убивать, — сказал Кузнец и рассмеялся. Хорошо так рассмеялся и явно недобро. Этакий дьявольский смешок, мне даже не по себе стало. — А создатель из него так себе. По сравнению со мной. А по сравнению с большинством он, безусловно, очень хорош в сотворении.
Пока мы шли, я всё пытался запоминать дорогу, находить какие-то ориентиры, фиксировать расположение дверей, поворотов, лестниц, фонарей. И, как мне показалось, если я еще раз или два пройду по этому маршруту, то я уже не заблужусь. Насколько я понял, мы сейчас шли к выходу из Шпиля. Да, точно такой же дорогой мы пользовались с Изидой.
— На поверхность идем, на Солнышко, — подтвердил мои догадки Кузнец. — Уж лучше стрелять в реальном мире, нежели в инкубаторе. Тут тебе и дождь иногда, и легкий ветерок, и посторонние звуки отвлекают. Да и шанс оглохнуть от стрельбы в закрытом помещении куда выше. В общем, тут именно то, что надо.
— Я никогда из винтовок не стрелял, — честно признался я, так как действительно опыт стрельбы я имел именно из пистолетов. Нет, про пневматические ружья речи не идет, конечно, я умел ими пользоваться, но огнестрельное оружие не идет ни в какое сравнение с винтовками для «сбивания железных уточек в парке аттракционов».
— Намек понял, — вздохнул Кузнец, закачав головой в негодовании. — Будет тебе полный курс теории стрельбы из охотничьего ружья сначала.
Открыв дверь, ведущую в Шпиль, нам в глаза ударил яркий Солнечный свет. Кузнец даже закрыл лицо руками. Было видно, что он не так часто поднимается на поверхность. Тучи на небе совсем разбежались, и Солнце стояло почти в зените, прекрасно освещая площадь крепости. Под сакурой образовалась небольшой розовый круг, состоящий из лепестков цветов этого удивительного растения. Неужели сакура создана так, что постоянно цветет? Невозможно. Хотя, если Изида может изменять свою внешность, то такой «фокус», вероятнее всего, ей тоже по плечу.
Мы с Кузнецом встали как раз около сакуры, чтобы для начала провести «инструктаж».
— Слушай, парень, я уже очень давно не учил никого стрелять, поэтому заранее извиняюсь, если что-то забуду, — пояснял он. — Да, еще не стесняйся задавать интересующие тебя вопросы.
— Безусловно. Я готов, — ответил я бодрым голосом советского пионера.
— Молодец, парень. Итак… — сделав паузу, пытался начать Кузнец. Затем он взял у меня одну из винтовок, видимо, сначала расскажет именно про само оружие. — Эта двустволка сделана по образцу охотничьей винтовки «ИЖ-27М». У меня как раз такая была в том мире, но не о том сейчас. Это оружие мы называем здесь «Ежами», так как отличия от прототипа всё же имеются, и назвать эту фигню гордым именем «ИЖ-27М» у меня язык не поворачивался. Между Ежом и его «родителем» разница приблизительно как между мушкетом и винтовкой Мосина.
— Да, Изида мне рассказывала вкратце. Также она сказала, что это единственное огнестрельное оружие в Мечте, — продолжил я. Должен же Кузнец знать, что мне уже рассказывать и не обязательно. Он посмотрел на меня с прищуром через свои маленькие очки, затем улыбнулся и продолжил.
— Ладно, углубляемся в саму суть. Винтовка использует патроны двенадцатого калибра, одно только это внушает уважение и трепет. Однако пороха в наших патронах даже больше, чем в стандартном двенадцатом. Но порох этот в разы хуже, чем в том мире. Во многом из-за этого основная проблема. Конечно, мы используем дробь. Во-первых, больше шансов нанести хоть какое-то повреждение цели. Во-вторых, пулевые у нас не так хорошо получается создавать. Выстрел, проделанный с нескольких метров из этой малышки, способен оставить дыру в грудной клетке размером с кулак, или же оторвать пару пальцев, иногда даже кисть руки. Кстати, в голову тоже крайне эффективно стрелять.
— Я видел, на что способна эта «малышка», опять-таки благодаря Изиде, — тихо произнес я, вспоминая те не самые приятные моменты. Оглядев стены, я увидел стоящего там Стража, смотрящего в нашу сторону. Он помахал нам рукой, и я ответил тем же.