— Когда я шла к тебе на озеро, в лесу, где крестоносцы взяли меня в плен, я наткнулась на собак — начала она. — Они окружили меня с трех сторон, я побежала в единственном оставшемся направлении. Так я выбежала на патруль крестоносцев, которые меня и увели с собой.
— Почему ты не рассказала раньше? — схватился я за лицо, осознавая, насколько далеко распространялся план Первого.
— Я увидела Чёрта и подумала, что Первый теперь за нас, — склонила Даша голову.
— Он с самого начала сделал так, чтобы я пришел к нему за помощью, — размышлял я, понимая, что такого противника мы вряд ли переиграем.
Если он всё настолько тщательно продумывает, то может и ждать от нас этой самоубийственной атаки. Только вот я не знаю, зачем Первому было нужно, чтобы я обратился к нему. Вызвать доверие для неожиданного нападения? Слишком мелко, не его уровень. Первый бы в любом случае мог снести Шпиль с лица земли, как бы хорошо мы не подготовились к обороне. В его многоходовке должен быть смысл… Ладно, неважно!
— Даша, Марс, Настя, Маша, — раздавал я дальнейшие приказания. — Вы остаетесь здесь, чтобы помочь раненым. Курт, выдели еще людей для помощи раненым в Шпиле.
Они не возражали против моей идеи, да и глупо было это делать. Пушечное мясо в грядущей битве вовсе не нужно, необходимы опытные бойцы. И уберечь я их хотел. Их всех. Но сохранить жизни всем никак не получится, уже не получится.
— Если через два десятка часов мы не вернемся, уходите в болота, — попросил Курт, сам понимая, что вряд ли наша затея пройдет успешно. — Там всё равно будет безопаснее, чем здесь.
— Собирайте самое необходимое: зажигательные смеси, гранаты, винтовки, броню, — говорил я. — Встречаемся во дворе Шпиля.
С этими словами я пошел на выход. Мысли в голове отсутствовали, там царила пустота. Мозг не хотел бросаться на верную смерть.
Снег большими хлопьями медленно спускался с небес, успев слегка заворошить тела убитых на улице. Я не очень жаловал зиму, так как я достаточно теплолюбивый человек, но такой вот снежок всегда вызывал во мне эмоции. Даже когда мне было совсем плохо, он мог улучшить мое настроение. Пускай на мгновение, пускай на долю секунды, но и это было уже немало. Ведь в ужасном состоянии каждая минута облегчения бесценна.
— Чёрт, ты останешься здесь, в Шпиле, — говорил я со своим четвероногим товарищем. Он посмотрел на меня разочарованно и громко гавкнул. — Так будет правильно. Я полностью доверяю тебе и не сомневаюсь в твоей преданности, я просто не хочу вынуждать тебя сражаться с твоим создателем.
Чёрт задумался. У него было такое выражение мордочки, что, казалось, либо он вцепится мне сейчас в глотку, либо заговорит человеческим голосом. Однако Чёрт просто стал тереться об меня. Я почесывал его шею и мысленно прощался со своим питомцем.
— Мы всё еще можем уйти куда-нибудь в болота, — заговорила подошедшая Калли.
— Я Изиду не оставлю, — резко бросил Курт.
— А я не успокоюсь, пока не узнаю ответа, зачем он всё это начал, — сказал я, присев на колено и протирая руки снегом.
— Ну, а я так, чисто с вами за компанию, — произнес Пончик, и мы засмеялись.
Двадцать человек, большинство имен которых я и не знал, стояли во дворе. Двадцать храбрецов и безумцев, бросающихся на амбразуру. Двадцать смертных против Бога и его несокрушимой армии. Двадцать мечтателей, включая меня…
…Какое последнее желание перед смертью было бы у большинства людей? Переспать с известной грудастой звездой? Нажраться водки и лобстеров? Узнать, чем закончится любимый сериал? Я же искренне желаю увидеть сейчас лица родственников. Мамы, папы, сестренки, бабушек и дедушек. Мне страшно себе в этом признаться, но лица некоторых из них я уже плохо себе представлял. Всё слишком расплывчато и нечетко. Они остались там. Не знаю, хорошо это или же плохо. Наверное, хорошо. Ведь, несмотря на возможности, которая дает Мечта, всё это может вмиг рухнуть из-за одного засранца.
Впрочем, будем честными, тот мир ничем не лучше в этом плане. Всего один человек с ядерным оружием способен положить конец целому человечеству. Первый даже в положительном смысле выделялся, если сравнивать его с большинством политических деятелей моей прошлой реальности. Он хотя бы не вел разумных существ на верную смерть ради своих целей, он делал всё сам при помощи своих «деревянных солдат» (тут я выгляжу менее благородно, ведь за мной на бойню идут настоящие люди). Забавно, если представить, как президенты, короли, диктаторы сами сходятся на поле боя, решая возникшие споры. А сколько жизней это позволило бы сохранить. Проблема в том, что всегда найдутся идиоты, добровольно окропляющие свои руки кровью и бросающиеся на смерть ради чужих целей…
По снегу идти проблематично, это отнимает куда больше сил. А его выпало уже достаточно, не меньше четырех сантиметров точно. Зато воодушевлял вид того, как зеленые деревья покрылись пушистым снегом. Лес превратился в настоящую сказку. Жаль, что это грустная сказка…
— Где-то здесь должен быть красный дом, если не ошибаюсь? — задал я вопрос Курту, закуривая уже третью сигарету за двадцать минут. Мы шли рядом: он, я, Калли, немного сзади двигал своим туловищем Пончик, уплетая хот-дог и совершая жадные глотки из бутылки с пивом. Все остальные держались несколько дальше.
— Да, приблизительно тут, — согласился Курт. Он так и шел по пояс голый, невзирая на мороз и снег. Закаленный крепкий гигант. — Но так как Кузнец умер, здание пропало.
— Тут был переход Кузнеца? — удивился я.